Grįžimas į laukinę gamtą: savaitė Zapata Ranch Kolorado valstijoje
Didžiuliai apleisti peizažai, epiniai galvijų spūstys, žinomi šauliai ir vieniši herojai, tokie kaip Gary Cooperis, Johnas Wayne'as, Williamas S Hartas ir Clintas Eastwoodas. Mitas apie kaubojų yra neišdildomai susijęs su didžiojo Amerikos vesterno celiulioidiniais tropais ir personažais. Tada pasirodė džinsais apsirengęs, Stetsoną vilkintis 7-ojo dešimtmečio Marlboro vyras – ilgalaikis, nors ir klišinis, kaubojiškos kultūros archetipas, įsirėžęs į mūsų kolektyvinę atmintį: nerimastingas, mįslingas ir tvirtas kaip vinis.
Žodis „kaubojus“ šiandien skamba kaip anachronizmas, ypač turint omenyje, kad tokie terminai kaip „rancher“ ir „rangler“ vartojami apibūdinti vyrus ir moteris, gyvenančius ūkininkavimo gyvenimo būdu. Tačiau Pietų Kolorado valstijoje esančioje Zapata rančoje kaubojai išdidžiai išrado save kaip žemės ūkio saugotojus arba „žemės valdytojus“, kurie naudoja tradicinius ir tvarius metodus, siekdami ginčytis su gyvuliais ir valdyti rančą, kaip tai darė jų protėviai, kartu palaikydami nuostabios biologinės įvairovės kraštovaizdį. dykumos pievos, Alpių miškai, pelkės, smėlio kopos ir vešlios pievos.
Į Zapatos rančą patekti nelengva: beveik keturios valandos į pietus nuo Denverio ir 30 minučių nuo artimiausio (mažyčio) miestelio – Blankos, kurioje yra tik viena būtiniausių prekių parduotuvė, kurioje yra privalomi Stetsonų ir kaubojiški batai – ji izoliuota nuo civilizacijos. Jau vėlu, kai atvykstu su savo 11-mete dukra, o aplinkiniame San Luiso slėnyje jaučiamas niūrus, vėjo pučiamas jausmas, primenantis snieguotą kalnų miestelį Lahoodą 1985 m. Clinto Eastwoodo filme „Pale Rider“. Tik ryte atsiskleidžia kraštovaizdžio dramatizmas; vizualus spalvotas sluoksninis pyragas, jis prasideda nuo hektarų dulkėto reljefo ir tęsiasi iki ochros ganyklų ir Alpių miškų. Be to, milžiniški Didžiųjų smėlio kopų nacionalinio parko ir rezervato piliakalniai riboja snieguotų Sangre de Cristo kalnų papėdę, tarp kurių yra aštuonios garsiosios Kolorado „Keturioliktosios“ viršūnės, kurių viršūnė viršija 14 000 pėdų. aukščio – kurie dominuoja valstybės horizonte. Žemiškas, sluoksniuotas panoramos pobūdis suteikia šiai laukinei 100 000 akrų erdvei kitoniškumo, tarsi žiūrėtumėte į milžinišką kino ekraną, kurio spalvų paletė konkuruoja su Weso Andersono filmo spalvų palete.
„Zapata Ranch“ priklauso Nature Conservancy – didžiausiai pasaulyje ne pelno gamtos organizacijai, o ją valdo „Ranchlands“, kuri valdo keletą rančų Amerikos pietvakariuose. Pastarąją įmonę įkūrė Duke'as Phillipsas, trečios kartos galvijų augintojas su sunkiais ūsais – pagalvokite apie Samą Elliotą filme „The Big Lebowski“, kuris mano, kad ferma turėtų būti išsaugota kaip viena iš puikių Amerikos tradicijų. Šis naujasis „kaubojus – gamtosaugininkas“ mano, kad išsilavinimas yra gyvybiškai svarbus tvarumui ir ilgaamžiškumui, todėl jis paįvairino „Ranchlands“ verslą, kad patiktų įvairiems lankytojams – nuo nieko neišmanančio iki patyrusio motociklininko ir nuotykių ieškotojo. Čia vyksta fotografijos ir meno dirbtuvės su masažo ir jogos užsiėmimais, taip pat „antžeminės“ veiklos, įskaitant žygius gamtoje, žvejybą muselėmis ir laukinės gamtos stebėjimą.
Norintiems įstrigti, yra daugybė adrenalino kupinų veiklų, kurios gali išbandyti savo jėgas. Mano dukra ir aš užsiregistravome jodinėti su kaubojais ir kaupti rančos žirgų bandą. „City Slickers“ taip nėra: jūs turite būti savimi pasitikintys ir kompetentingi. Jodinėjimas ir ūkininkavimas čia yra įtraukiantys ir praktiški – jūs atėjote ne tik prisidėti, bet ir mėgautis. Namas mūsų keturioms naktims yra jaukus rąstinis namelis, dalis originalios rančos sodybos, pastatytos 1800 m., apsupta medvilnės medžių, iš kurios atsiveria nuostabūs smėlio kopų ir kalnų grandinės vaizdai.
Patiekiami naminiai ir sotūs vakarietiški valgiai, kad pasiruoštumėte dienos jodinėjimui. Pirmoji mūsų vakarienė – kukurūzų pyragaičiai ir skanus kotedžo pyragas iš rančoje užaugintų bizonų. Claire, Merilando gimtoji, išsamiai aprašo kitos dienos programą. Nesijaudinkite, tai nėra tikras kaubojų koledžas, sako ji. Pusryčiai yra 7:00, o mes išvykstame tik 8:30.
Čia esantys žirgai – amerikietiškų kvartalo žirgų, mustangų ir amerikietiškų dažų žirgų mišinys su margais kailio raštais – yra mažesni ir stambesni nei Europos veislių. Visi tinka įveikti didelius atstumus, kartais iki 50 mylių per dieną. Mano dukra Lily iš karto įsimyli savąjį, kaštonų ir baltų dažų žirgą, vardu Riba, o aš jodinuosiu Marianne, greituoju Quarter Horse. Klerė patikrina mūsų jojimo įgūdžius, tada krauname arklius į priekabą ir einame į žalesnes ganyklas.
Daugelis San Luiso slėnio gyvūnų yra unikalūs šiai pasaulio daliai, įskaitant Didžiųjų smėlio kopų tigrinį vabalą su išskirtiniu smuiko formos ženklu. Taip pat galite pamatyti plėšriųjų paukščių, juodųjų lokių, jackrabatų, kalnų liūtų, didžiaragių avių, kiaulių, kojotų ir vietinių mulų elnių, taip pavadintų dėl jų mielų didelių ausų. Tačiau šios Kolorado rančos karalius yra galingas bizonas. Du tūkstančiai šių nykstančių žvėrių – viena didžiausių bandų JAV – laisvai klaidžioja po 50 000 akrų žemę ir yra surenkami tik kartą per metus lapkritį, kad būtų išvengta per didelio ganymo.
Šis didelės rizikos būriavimas trunka apie šešias dienas, per kurias saujelė įgudusių rančų ant žirgų veda juos myliomis reljefo, kartais kertant pavojingas daubas, rizikuodami savo gyvybėmis kartu su šiais kilniais, bet dažnai nenuspėjamomis būtybėmis; galintis pasiekti 40 mylių per valandą greitį, kai įkraunamas, stumbrai gali lengvai aplenkti arklį. Be to, visiškai užaugęs bulius gali sverti net 2000 svarų ir būti daugiau nei 6 pėdų ūgio. Kai kurie parduodami kitiems ūkininkams, siekiant užtikrinti, kad jų skaičius būtų tvarus, palyginti su žeme; tada pelnas skiriamas verslui išlaikyti. Rančoje gurmaniška mėsa taip pat naudojama nedaug bizonų.
Dešimtys milijonų gyvūnų kadaise laisvai klajojo po Amerikos Didžiąsias lygumas, nuo Naujosios Meksikos pietuose iki Dakotos šiaurėje. Dėl agresyvios medžioklės, indėnų karų ir transkontinentinio geležinkelio išplitimo XIX amžiaus viduryje ar pabaigoje stumbrams grėsė išnykimas, o amžių sandūroje jų buvo likę vos 300. Šiandien dėl išsaugojimo ir kryžminimo su naminiais galvijais jų skaičius visame pasaulyje gerokai atsigavo ir siekia apie 500 000. Rančlandse jie sėkmingai išvedė galvijų geną iš bandos. Jų DNR dabar yra 99,97% bizono, beveik genetiškai gryna; iš tikrųjų toks grynas, kad bet koks gyvulių perteklius parduodamas kitiems augintojams.
Dalis mūsų nuotykių žirgais yra skirta grožėtis šiomis nuostabiomis būtybėmis iš arti. Tam važiuojame į apleistą sodybą dykumoje. Balandžio pabaiga, bet kalnai vis dar padengti sniegu. Dangus pasidarė pilkas ir nujaučiantis, o vėjas pakilo, todėl senos medinės namo lentos girgžda. Tai apleista aplinka, tinkama celiulioidų demonstravimui 2015 m. Tarantino „The Hateful Eight“, kuris buvo nufilmuotas maždaug 300 mylių nuo čia, netoli Telurido slidinėjimo prieglobsčio. Tačiau už senų salonų durų nesislepia ginkluoti galvų medžiotojai, tik 50 stumbrų ramiai ganosi tolumoje. Mes pasiekiame 150 pėdų atstumu nuo gyvūnų, kurie atrodo taip įspūdingai kaip filmuose.
Toliau tolumoje pastebime 100 ar daugiau briedžių bendruomenę, kurią Claire apibūdina kaip didžiausią kada nors matytą bandą. Ir vienišas kojotas patruliuoja jo teritorijoje kažkur toli, apdairiai laikydamasis atokiau nuo mūsų žirgų, o virš galvų slenka įkyresnis kalakutų snapas. Tada Claire atkreipia dėmesį į bobkačių tako žymes sniege, tačiau ji išsaugo viską, kad išliktų: grįžusi į apleistą sodybą ji pakelia medinę lentą, kad atidengtų šimtus keliaraiščių gyvačių, susivyniojusių į kunkuliuojančią masę ant žemės.
Šiaurinė rančos pusė žinoma kaip „Amerikos Serengeti“ dėl didžiulės laukinės gamtos įvairovės; Balandis yra idealus metas pastebėti antilopes, briedžius, elnius ir smėliakalnių gerves, geriančias iš Sand Creek – laisvai tekančio upelio, kurį maitina pavasarį tirpstantis Sangre de Cristo kalnų sniegas. Mes šuoliuojame palei upelį ir naujai apsnigtą smėlį, tada nuvežame arklius į 750 pėdų smėlio kopas, kad juos sulėtintume.
Tai greitas perėjimas iš šaltos tundros į Sacharą primenančią aplinką. Tačiau šis netikėtumo ir nenuspėjamumo elementas yra Zapata Ranch esmė: vieta, kur gamta turi būti gerbiama ir suprantama, kad ja būtų galima mėgautis. Grįžtant į Denverį, mano dukra, kurią kovotojai paskatino priimti kiekvieną iššūkį, sako, tėti, kad tai buvo viena geriausių mano gyvenimo patirčių. Jau paskelbiau mūsų vardus Zapatos rančos galvijų ženklinimo stovyklai ateinančią gegužę.
Informaciją žrranchlands.com; Instagram: @ranchlands
