„Arsenal“ keturių geriausių kova vyksta iki paskutinės dienos – dėka Sanchezo
Čilės puolėjas du kartus įmuša įvartį, kai kanonieriai nualino iškritusį „Sunderland“ nuslopintuose Emyratuose
„Arsenal“ puolėjo Alexiso Sanchezo ieško daugelis „Premier“ lygos klubų
Richardas Heathcote'as / Getty Images
Arsenal 2 Sunderland 0
Kur būtų „Arsenal“ be Alexiso Sanchezo? Greičiausiai vidurio lentelė ir tikrai niekur neužtikrins vietos kito sezono Čempionų lygoje. Dar du jų Čilės puolėjo įvarčiai pagaliau palaužė energingos „Sunderland“ komandos pasipriešinimą ir užtikrino, kad kovoti dėl geriausiųjų ketverto sekmadienį nusileis prie laido.
Antradienio vakarą „Manchester City“ nusileidus „West Bromwich Albion“ ir „Liverpool“ peršokti į trečią vietą, „Arsenal“ yra penkta ir tašku atsilieka nuo „raudonųjų“, kurių įvarčių skirtumas yra nežymiai pranašesnis už varžovus šiaurės Londone.
Taigi sekmadienio popietę viskas iš tikrųjų yra gana paprasta: „Arsenal“ turi įveikti „Everton“ Emyratuose ir tikėtis, kad „Liverpool“ Anfielde neįveiks iškritusio „Middlesbrough“.
Tikimybė, kad tai bus nedidelė, turint omenyje, kad Boro vieninteliai taškai išvykoje 2017 m. buvo pelnyti lygiosiomis 0:0 su Swansea ir Watford, o paskutinį kartą namuose laimėjo Sunderland rugpjūtį.
Taigi panašu, kad kitą sezoną „Arsenal“ pateks į Europos lygą, ko jie nusipelnė po vidutinio lygio sezono. Tai geriausiai apibūdina daugumą to, kas antradienio vakarą vyko pasyviuose Emyratuose – tuščių sėdynių eilės nebyliai liudija daugelio gerbėjų apatiją Arsenui Wengeriui ir jo pusei.
Iš viso „Arsenal“ bandė 36 kartus įmušti įvartį – didžiausias jų skaičius „Premier“ lygos rungtynėse nuo 2003 m. – tačiau vartus pelnė tik du kartus, iš pradžių kai Sanchezas 72 minutes įmušė Mesutą Ozilą, o po kurio laiko, kai pietų amerikietis įmušė įvartį. Olivier Giroud sumažinimas.
„Arsenal“ būtų turėjęs daugiau, jei ne herojus „Sunderland“ vartininkas Jordanas Pickfordas, kuris, sprendžiant pagal formą tarp vartų, netrūks pasiūlymų kitą sezoną likti „Premier“ lygoje.
Kitame gale Petras Cechas buvo pakviestas į veiksmą per pirmąjį kėlinį, kai „Arsenal“ kelis kartus buvo ištemptas užnugaryje. Cechas gerai apsigynė nuo Jermain'o Defoe ir Didier Ndongo, o netrukus po pakartotinio starto „Arsenal“ vartininkas turėjo būti ant kojų, kad neleistų Nacho Monrealui įmušti į savo vartus smūgiu atgal.
„Mes atlikome daugybę smūgių į vartus, bet turėjome būti kantrūs“, – sakė Wengeras. „Prireikė šiek tiek laiko, kol įėjome į savo ritmą. Antrajame kėlinyje, per paskutines 25 ar 30 minučių, tai atsitiko.
Paklaustas apie prastą lankomumą Emyratuose, Wengeras sakė, kad „neskaičiavo, kiek žmonių sėdėjo sėdynėse“, ir neskaičiuoja, ar „Arsenal“ sekmadienio vakarą pavyks patekti į geriausiųjų ketvertuką.
„Niekada negali žinoti“, – sakė jis, paklaustas apie tokią galimybę, ir pažvelgė į tuos, kurie tyčiojosi iš ginklininkų, kad jie visada finišavo ketvirti. „Dvidešimt metų atsakau į klausimą: „Ar geriausiųjų ketvertas nieko ypatingo? Nežinau, kodėl staiga tai gali tapti tokia didele problema [nepatekti į geriausiųjų ketvertą].
'Esu labai nustebęs. Noriu visiškai įsitikinti, kad esame ten, bet pasiekime 75 taškus ir pažiūrėkime, kas atsitiks. Norite, kad visos komandos kovotų taip, kaip šįvakar kovojo „Sunderland“, o po to turite susitaikyti su rezultatu.
„Arsenal“ puolimas tęsiasi, tačiau keturių geriausių vis dar nepasiekiamas
gegužės 11 d
Southampton 0 Arsenal 2
„Arsenal“ pakilo į penktąją „Premier“ lygos vietą su gyvybiškai svarbia pergale prieš „Southampton“ – pirmą pergalę „St Mary's“ lygoje nuo 2003 m., kurią pelnė Alexis Sanchezas ir Olivier Giroud antrojo kėlinio įvarčiai.
Kanonieriai dabar vienu tašku lenkia „Manchester United“ ir trimis atsilieka ketvirtoje „Manchester City“. Trečias „Liverpool“ klubas keturiais taškais lenkia „Arsenal“, bet yra sužaidęs dar vienu maču.
Visa tai lemia įtemptą spurtą nuo dabar iki paskutinio šeštadienio rungtynių etapo, o „Arsenal“ šansai užsitikrinti 21-ą geriausių ketverto vietą iš eilės.
Sudėtingiausias iš trijų likusių rungtynių yra šeštadienio išvyka į Stoke, o po 24 valandų „Liverpool“ išvyksta į pietus ir žaidžia „West Ham“. Šių dviejų rungtynių baigtis greičiausiai turės lemiamos įtakos tam, kas pateks į kito sezono Čempionų lygą.
Viskas, ką „Arsenal“ gali padaryti, tai toliau laimėti ir iškovoję keturias pergales per pastarąsias penkerias lygos rungtynes, jie mėgaujasi įprastu stipriu sezono užbaigimu. Jei ne įprastas jų žlugimas ankstyvą pavasarį, kai pralaimėjo keturias iš penkių lygos rungtynių, jie galėjo mesti iššūkį „Chelsea“ dėl titulo.
Tačiau toks yra Arsenalo klubas, kurį pastaraisiais sezonais valdė Arsene'as Wengeras, nesugebantis išlaikyti pastovumo ir linkęs į vidutinybės periodus.
Tačiau toks apibūdinimas negali būti taikomas Sanchezui, o jo įvarčiai leido kanonieriams kovoti dėl vietos Čempionų lygoje. Čilietis St Mary's stadione pelnė 20-ą įvartį, o tai yra geriausias rezultatas per sezoną Europoje, o Giroud smūgiuotas galva galva buvo šeštasis jam, žaidžiant pakaitalu.
Sanchezo įvartis buvo nuostabi pastanga, pietų amerikietis pardavė dviem šventiesiems manekeną, kad sukurtų erdvę savo smūgiui, tačiau tai neturėjo užmaskuoti to, kas iki tol buvo dar vienas blankus svečių pasirodymas. Varginančiame pirmajame kėlinyje nė viena pusė nebuvo labai skubota ir tik po Sanchezo įvarčio valandos ženkle „Arsenal“ pradėjo tikėti, kad įmanoma laimėti.
„Pirmasis kėlinys buvo gana tolygus, bet buvome susikaupę, ryžtingi, išlaikėme tempą, o antrajame kėlinyje radome vietos susikurti progas ir užbaigti žaidimą“, – sakė Wengeris. „Negalite nusivilti nuo vartininko iki Danny Welbecko, visi žaidė gerai.
Nepaisant to, Arsenal, nepaisant sugrįžimo į pergalių kelią, pastarosiomis savaitėmis kaip komanda nepagerėjo. Jie įveikė vidurio lentelės komandas ir antrosios eilės Manchester Unite d, bet buvo patogiai įveikė „Tottenham“. .
„Arsenal“ sirgaliai, norintys, kad Wengeras pasitrauktų, baiminasi, kad prancūzas panaudos stiprią sezono pabaigą kaip įrodymą, kad apvertė komandą. Tačiau jis to nepadarė, jis tiesiog įveikia pavargusias komandas, kurioms pasibaigus ilgam sezonui nėra už ką žaisti. Jei Wengeris pasiliks, „Arsenal“ bus pasmerktas dar vienam 2017–2018 m. nesėkmingam sezonui.
„Mes išgyvenome blogą pataisą“, – sakė Wengeris, apmąstydamas vasario ir kovo mėnesio rezultatus. „Tai gera proga parodyti savo charakterį, kaip grįžtate ir kaip po to atsigaunate... bet neskubėkime daryti išvadų, o šeštadienį Stoke susitelkite ir atiduokite viską.
