Kupetė: stalas dviems Bethnal Green
Pirmiausia išgeri, tada gėrimas paima gėrimą, tada gėrimas tave. Taip sakė F. Scottas Fitzgeraldas apie savo pomėgį kokteiliams, iš kurių, kaip teigiama, mėgstamiausias buvo džinas (džinas, laimo sultys, klubinė soda). Ir kol (rašymo metu) sausas sausis tvyrojo virš Londono kaip tirštas niūrus rūkas, mes su draugu Džeku nusprendėme jį nuimti, ištraukti lapelį iš garsaus rašytojo knygos ir leistis į naktį kokteilių... daug jų.
Taigi įžengiame į Coupette – žavų, galų įkvėptą kokteilių barą Tower Hamlets mieste, vos kelios minutės nuo Bethnal Green metro stoties. Jis toks nederantis su aplinka, tvarkingai įspraustas tarp parduotuvių, kuriose parduodami milžiniški maišai su ryžiais ir sariais, pakabintais ant manekenų, kad būtų visiškai atleista, jei vaikščiotum tiesiai pro jį (tai aš darau gerą dešimt minučių).
Baras sugeba jaustis kaip namie šioje judrioje rytų Londono gatvėje, o taip pat yra tarptautinis. Jis pelnė daugybę pagyrimų ir praėjusiais metais išlaikė savo vietą 2019 m. pasaulio geriausių barų sąraše.
Coupette verčiama kaip įžūlus. Šiltas ir kviečiantis baras gali būti ir intymus, ir jaukus, gyvybingas ir užimtas.
Atsisėskite prie baro ir pamatysite daugybę Marianų, besišypsančių jums; paviršius padengtas spindinčiomis dešimties frankų monetomis. Pasakojama, kad jei teisingai atspėsite, kiek monetų yra, gausite nemokamą kalvadoso – obuolių brendžio iš Normandijos ir baro specialybės – šūsnį. Siekdami užtikrinti geriausią kokybę, Coupette jį tiekia iš Pays d'Auge ir Domfrontais regionų.
Esu tikras, kad Marianna pritartų L laisvė , Ir lygybė ir brendžio. Lois Long, nenuilstantis niujorkiečių apžvalgininkas, kartą mielai rašė, kad draudimo laikų Manhetene ji dažnai mėgdavosi brendžiu, nes boatlegger negalėjo suklastoti jo kvapo ir skonio. Mes čia gerose rankose.
Atidengta plyta ir silpnas apšvietimas suteikia vietai vario, kaimiško švytėjimo, o čia yra fortepijonas, nubrozdintas „Tabac“ ženklas, Tiffany lempos ir bauginanti pelėda (Džeko žodžiai, ne mano), žvelgianti į mus nuo plakato. Senoviniai, netinkami baldai suteikia barui žavesio, o muzika šiuolaikiška rokenrolas – pagalvokite apie Arctic Monkeys, Oasis, Amy Winehouse, The Smiths ir Madness. Jis garsus, nelabai prancūziškai skambantis, bet smagus.
Darbuotojai yra nuostabiai nepretenzingi, be vargo veda mus per meniu, kuris keičiasi priklausomai nuo sezonų ir yra švelniai tariant gluminantis. Išvardijami visokie keisti ir nuostabūs likeriai, tyliai šaukdami: išgerk mane! Išgerk mane!
Esu įtikintas turėti Never Enough, susidedantį iš sendinto kalvadoso, rudojo sviesto, deginto melsvo ir rūkyto kaštonų pieno, patiektą kokiame nors moliniame puodelyje ir su dviem milžiniškais ledo gaubliais. Man tai per saldu. Niekada pakankamai? Labiau kaip niekada daugiau, bet greičiausiai tai būtų svajonė tiems, kurie turi smaližius.
Su kokteiliais, žinoma, jo arkliai kursams ir jei nukrisi, privalai sugrįžti. Nusprendžiu žaisti saugiai, iškart pasirinkdamas du baro apdovanojimus pelniusius kokteilius. Pirmiausia obuoliai, kuriuos sudaro kalvadosas ir gazuotos obuolių sultys.
Firminis kokteilis keičiasi kiekvieną mėnesį – vis kitoks kalvadosas ir kitokios naminės obuolių sultys. Šį mėnesį jis yra „Red Delicious“ ir tikrai skanus, gaivus ir paprastas.
Šampanas Pina Colada taip pat vertas savo pagyrimo. Jis pristatomas elegantiškoje, kūginėje, tobulai baltoje ir snieguotoje stiklinėje su kokoso drožlėmis ant viršaus. Kokosų šerbetas suteikia lengvumo – šiame kokteilyje nėra grietinėlės, o šampanas suteikia prabangos. Tai tikrai nėra niūrios, kartais liguistos variacijos, kurias randate per atostogas. Tai skaniai dekadentiška ir gražiai pateikta.
Tuo tarpu Džekas pasistūmėjo į žingsnį laike, kuris visą savaitę knibždėte knibžda nuo tada, kai pirmą kartą jį pastebėjau meniu. Gray Goose degtinė, alyvuogių aliejus, rozmarinas, H. Theoria Procrastination, kažkas vadinama minus grietinėle ir vynu. Smalsesnis ir smalsesnis.
Niekada negirdėjau apie H. Theoria Procrastination, bet greita „Google“ man praneša, kad tai dviejų prancūzų, turinčių aukštosios virtuvės ir kvapų pagrindus, sukurtas likeris, pagamintas iš amerikietiško ąžuolo, azuki pupelių, rooibos, juodosios arbatos, jazminų, apelsinų ir rozmarino botanikos. Tai reikalauja skonio. Koks išprotėjęs vyras ar moteris pagalvotų derinti degtinę, vyną ir alyvuogių aliejų? Ar šis mišinys gali veikti? Ar turėtų? Ji. Šviežias, aromatingas, nepersistengiantis, tarsi gurkšnodamas vėsų, purų, žolelių baltąjį vyną.
Tuo tarpu šalia mūsų esanti moteris barmenui pranešė, kad grįš į posėdžių salę, o tai skamba visiškai progresyviai ir labai intriguojančiai. Greitai peržiūrėjęs meniu, seku jos pavyzdžiu. „The Board Room“ yra švelnus ir įmantrus gėrimas – konjakas Hennessy, dubonnet, graikinis riešutas, vyšnia, kava ir dūmai. Tai yra kažkas, su kuo galima išeiti į pensiją pavalgius, su uosto ir tabako užuominomis. „Coupette“ požiūris į klasikinį „Bellini“ su rinquin (prancūzišku persikų likeriu) yra neabejotinai mėgstamiausias, nors Džekas yra susirūpinęs.
Ar galime kalbėti apie tai, kaip dėdamas augalus į gėrimus kutena nosis?, – sako jis, keistai atrodydamas mano stiklinės viršūnę – ir aš – išdygusią gležną lapiją. Jis ne visai įveikė sidabrinį lapo šnabždesį, pasirodžiusį jo Žingsnyje laike, nerimaujant, ar teisingas etiketas – perlenkti, ar ne. Manėme, kad ne. Coupette taip pat daro rūgštų viskį, o White Truffle White Negroni, patiekiamas taurėje, kurios kotelis yra toks gležnas ir lengvai nuimamas, kad yra pats šedevras, yra dar vienas nugalėtojas.
Turėčiau pridurti, kad Coupette baro užkandžiai yra tikrai labai geri. Jų naminis baltųjų pupelių humusas ir crostini yra tikras išskirtinumas, todėl vakaro praleidimas čia dar malonesnis. Tokie puikūs užkandžiai irgi turbūt visai išmintingi – vien spragėsiais neišgyvensime.
Tai tikrai puikus baras, kuriame patiekiami drąsūs, protingi, išradingi kokteiliai, kurie kutena kur kas daugiau nei tik nosį. Taip pat smagu per apgailėtiną mėnesį įeiti į įžūlų, linksmą kokteilių barą rytų Londone, kuriame skamba garsi muzika ir kuris moka daryti kūrybiškus, džiaugsmingus dalykus su kokteilių maišytuvu. Jaučiu, jei čia būtų buvęs Loisas Longas ar F. Scottas Fitzgeraldas, jie būtų pareikalavę, kad kas nors grotų tuo prakeiktu pianinu. Kitą kartą gal.
Coupette, 423 Bethnal Green Rd, London E2 0AN; coupette.co.uk
+44 (0) 20 7729 9562
