Richie Benaud mirė sulaukęs 84 metų: valstybinės „didžiojo australo“ laidotuvės
Jam vadovaujant Australijai nepralaimėjo nė vienos serijos, tačiau jis užkariavo anglų širdis kaip BBC komentatorius
Sulaukęs 84 metų mirė Richie Benaud, vienas didžiausių Australijos kriketo kapitonų ir puikus komentatorius, kuris ūmią analizę derino su nepakartojamu gimdymu.
Jis ramiai mirė miegodamas ketvirtadienį, praėjusių metų lapkritį atskleidęs, kad serga odos vėžiu. Praėjus kelioms valandoms po Benaud mirties, Australijos vyriausybė pasiūlė valstybines laidotuves, kuriose ministras pirmininkas Tony Abbott pareiškė: „Jo tikrai labai, labai pasiilgs. Jis buvo labai labai efektyvus kriketo žaidėjas, puikus kapitonas, puikus charakteris ir puiki asmenybė... Tai didžiausias kriketo praradimas nuo Dono Bradmano netekties.
Gimęs kriketo šeimoje Penrith mieste (Naujasis Pietų Velsas) 1930 m. Benaudas mokė savo tėvo boulingo su kojomis meno, bet kaip profesionalus mušėjas debiutavo pirmąja klase, mokėdamas už savo gimtąją valstiją. Kvinslandas 1949 m. sausio mėn.
Po trejų metų Benaudas, kuris šiuo metu yra universalus žaidėjas, debiutavo Australijos rinktinėje prieš Vakarų Indiją – pirmą kartą iš 63 savo šalies rinktinių. Iš pradžių bandymų arenoje nepastebėtas Benaudo proveržio sezonas buvo 1957–1958 m., kai Pietų Afrikoje jis įmetė 106 vartus ir surinko 817 bėgimų, įskaitant keturis šimtmečius.
Jo supratimas apie žaidimą ir gebėjimas išreikšti šį supratimą kitiems paskatino atranką 1958–1959 m. sezono pradžioje paskirti Benaud Australijos kapitonu. Tai buvo įkvėptas pasirinkimas ir jam vadovaujant Australija nepralaimėjo nė vienos serijos, nes tapo dominuojančia galia žaidime.
1963 m. Benaud tapo pirmuoju žaidėju, pasiekusiu bandomųjų rungtynių „dvigubą“ 2000 bėgimų ir 200 vartų, o pasitraukęs iš tarptautinio kriketo 1964 m., per 63 testus pelnė 2201 bėgimą ir atkovojo 248 įvarčius vidutiniškai 27,03.
Pasižymėjęs kaip žaidėjas, Benaud įsitvirtino kaip puikus komentatorius ir žurnalistas, Australijos vasarą dirbęs Nine TV tinkle, o vėliau išvykęs į Angliją dirbti BBC testų rungtynių komentatorių komandoje. „Richie'io Benaudo mirtis atėmė iš mūsų ne tik nacionalinį lobį, bet ir nuostabų žmogų“, – sakė „Nine“ generalinis direktorius Davidas Gyngellas, apibūdinęs Benaudą kaip žurnalistą, „užsitarnavusį gilią ir ilgalaikę visų kriketo pasaulio pagarbą“.
Benaudas tapo ne tik kriketo komentarų balsu, bet ir parašė daugiau nei tuziną knygų apie šį sportą ir 1961 m. buvo apdovanotas OBE už nuopelnus kriketui. Visai neseniai 2009 m. jis buvo įtrauktas į Tarptautinės kriketo tarybos šlovės muziejų.
„Jis buvo tiesiog neprilygstamas“, – paaiškino BBC Specialiųjų testo rungtynių komentatorius Jonathanas Agnewas. „Pagrindinė Richie prielaida buvo nekalbėti, nebent jis galėtų ką nors pridėti prie televizijos nuotraukų... Savo šalies kapitonas, vienas geriausių savo eros universalų ir nepalyginamas transliuotojas penkis dešimtmečius; niekada nebus kito Richie Benaud. Jis buvo vienkartinis.
