Springbok testas yra pirmoji privaloma laimėti mūšis už Lankasterio Angliją
Šeštadienį Twickenhame treneris, minia ir žaidėjai bus atidžiai stebimi
Davidas Rogersas / Getty
Ryt Twickenham stadione vyksiantį lemiamą Anglijos susitikimą su Pietų Afrika nustelbė įtarimai dėl homofobinio smurto prieš teisėją Nigelą Owensą praėjusios savaitės rungtynėse su Naująja Zelandija Tvikenhame.
Velsietis, pirmasis atvirai gėjus, teisėjavęs tarptautiniu lygmeniu, buvo kritikuojamas dėl to, kaip kai kuriose kėlinėse elgėsi rungtynėse. Laiške, skirta Globėjas laikraštyje buvo teigiama, kad nedidelė gerbėjų dalis svaidėsi prieš Owensą per Anglijos pralaimėjimą „All Blacks“ 24:21.
RFU pradėjo tyrimą ir Owensas pasakė BBC Velso radijas jis buvo įsitikinęs, kad jie atliks kruopštų darbą susekdami kaltininkus. „RFU į tai žiūrės rimtai ir su tuo susidoros“, – sakė 43 metų vyras. „Svarbu, kad tai nesukeltų didesnių problemų žaidime“.
Anglijos rinktinės treneris Stuartas Lancasteris visapusiškai palaikė RFU tyrimą, ketvirtadienį kreipdamasis į spaudą prieš pateikdamas savo XV vardą, kuris rytoj stos į Springboks. Naujosios Zelandijos nugalėjo tik vienas pakeitimas – pirmasis 20-mečio Anthony'io Watsono, kuris pakeičia sužeistąjį, rinktinė. Semesa Rokodunguni ant sparno.
Išskyrus tai, Lankasteris parodė tikėjimą ta puse, kuriai nepavyko atmušti praėjusį savaitgalį prieš Naująją Zelandiją, o Owen Farrell ir Danny Care liko pusiaukelėje, nepaisant prasto poros pasirodymo.
Jie ir likusios Anglijos komandos nariai žino, kad negali sau leisti dar vieno nesuderinamo pasirodymo prieš Pietų Afriką, jei nori, kad kitais metais būtų rimtai vertinami kaip patikimi pretendentai į pasaulio čempionatą. Pralaimėjimas pasaulio čempionei Naujajai Zelandijai yra priimtinas, tačiau pralaimėjimas Springboko komandai, praėjusį savaitgalį rezultatu 29:15 įveikęs Airiją, suduotų stiprų smūgį Anglijos pasaulio čempionato troškimams.
Tai taip pat sukeltų spaudimą Lankasteriui pirmą kartą nuo tada, kai jis tapo treneriu 2012 m. pradžioje. Iki tol nacionalinės regbio komandos reputacija buvo nusmukusi – ką jau kalbėti apie žaidėjus, mėtančius nykštukus ir šokinėjančius nuo keltų – kad Lankasteriui buvo suteiktas žiniasklaida pratęsė medaus mėnesio laikotarpį.
Jaudinanti pergalė prieš Naująją Zelandiją 2012 m. lapkritį, o po to 2013 m. ir 2014 m. Šešių tautų varžybose iškovotos antrosios vietos prisidėjo prie jausmo, kad Anglija pakilo į viršų po dešimtmečio, įklimpusios į vidutinybę po 2003 m. pasaulio čempionato triumfo.
Tačiau Anglija pralaimėjo paskutines ketverias bandomąsias rungtynes – nors visas prieš Naująją Zelandiją –, o visuomenė ir spauda pasigirsta murmėjimo, kad komanda per pastaruosius metus nepažengė pakankamai į priekį. Tiesa, pagrindiniai žaidėjai, įskaitant centrą Manu Tuilagį ir rekvizitus Daną Cole'ą bei Alexą Corbisiero, patyrė daugybę traumų, tačiau tai negali pateisinti taktinės krypties trūkumo ir prasto atlikimo pastarosiose rungtynėse.
Naujoji Zelandija ir Pietų Afrika yra dvi geriausios pasaulio regbio pusės, o Anglijai labai reikia pergalės prieš vieną iš jų, jei jos nori pradėti ugdyti tikėjimą savimi, kuris yra gyvybiškai svarbus pasaulio čempionato kampanijai.
Bet tai nebus lengva. Tikėtina, kad jie ne tik pajus Pietų Afrikos reakciją po stulbinančio pralaimėjimo Airijai, bet ir Anglija nelaimėjo nė vieno iš paskutinių vienuolikos testų prieš Springboks. Norint pasiekti paskutinę pergalę, reikia grįžti į 2006 m., o Anglijos kapitonas Chrisas Robshaw žino, koks bus iššūkis rytoj. „[Pergalė] šiai grupei bus didžiulė“, – sakė jis ir pridūrė, kad komanda žino, kad praėjusios savaitės pasirodymas buvo nekokybiškas. „Išmoksime savo pamokas ir tikimės, kad savaitgalį būsime veiksmingesni.
Efektyvesnis aikštėje ir mažiau įkyrus už jos ribų – toks būtų idealus scenarijus Anglijos regbiui šeštadienį.
