Raudonosios planetos tyrinėjimas
Nauja misijų banga siekia atskleisti Marso paslaptis
- Raudonosios planetos tyrinėjimas
- Marso mitai
- Ar Marse yra gyvybės?
- Kas yra marsquake?
- Perseverance rover pradeda Marso „nežemiškos gyvybės“ paieškas
Marsas: nauja įdomi turistinė vieta?
Kodėl mes apskritai tyrinėjame Marsą?
Ieškoti gyvenimo. Marsas ilgą laiką buvo laikomas svetingiausia vieta Saulės sistemoje už Žemės ribų – tiek ateivių gyvybei, tiek būsimam žmonių gyvenimui. Antra arčiausiai mūsų planeta po Veneros, ji matoma plika akimi; jos raudonos spalvos reljefas buvo atidžiau stebimas per teleskopą nuo Galilėjaus laikų. Per šimtmečius sužinojome, kad ji daugeliu atžvilgių yra panaši į Žemę: joje yra debesų, vėjų, maždaug 24 valandų para, metų laikai, poliarinės ledo kepurės, ugnikalniai ir kanjonai. XIX amžiuje mokslininkai manė, kad jo paviršiuje yra vandenynų ir augmenijos, netgi kanalų. Dabar žinome, kad tai užšalusi dykuma (pusiaujo vasarą temperatūra svyruoja nuo -140ºC iki +30ºC), bet praeityje, atrodo, vyravo šiltesnė, tankesnė atmosfera su liūtimis, upėmis ir ežerais. Net ir šiandien jame yra visos gyvybei būtinos sudedamosios dalys: vanduo, organinė anglis ir energija.
Kada pirmą kartą prasidėjo tyrinėjimai?
1965 m. NASA atliko pirmąją sėkmingą skraidymo misiją į Marsą – zondą „Mariner 4“. Šimtmečius žmonės spėliojo apie gyvybę Marse, tačiau 21 grūdėtas juodai baltas vaizdas į Žemę atskleidė Mariner 4. Pirmosios nuotraukos, kurias žmonės kada nors matė iš kitos planetos – buvo krateriu nusėtas, negyvas paviršius, panašiai kaip Mėnulio. Šios nuotraukos, kartu su plonos Marso atmosferos matavimais – maždaug 100 kartų plonesnės už Žemę, todėl ją veikia atšiaurus kosmosas – paskatino „New York Times“. paskelbti ją mirusia planeta. Nuo tada žmonės pradėjo apie 50 misijų, iš kurių maždaug pusė nepavyko. Buvo daug nusivylimų. Pirmasis žmogaus sukurtas objektas, pasiekęs Marsą, sovietų desantas Mars 2 1971 m., sugedo praėjus kelioms sekundėms po nusileidimo. 1976 m. NASA „Viking 1“ ir „Viking 2“ saugiai nusileido, tačiau nerado jokių biologinio aktyvumo įrodymų.
Tai kodėl jie tęsė?
Vėlesnės misijos buvo daug žadančios. NASA marsaeigiai, pradedant nuo 2004 m. „Spirit“ ir „Opportunity“, rado senovės vandenynų ir upelių bei ledo po paviršiumi įrodymų. 2018 metais marsaeigis „Curiosity“ aptiko organines nuosėdas, įstrigusius prieš 3,5 mlrd. metų susidariusiame purvo akmenyje. Jis rinko mėginius, kaitino juos ir analizavo rezultatus, įrodydamas, kad juose yra organinių molekulių: kažko panašaus į kerogeną, suakmenėjusią kietą organinę medžiagą, randamą nuosėdinėse uolienose Žemėje. Tai rodo, kad gyvybė galėjo egzistuoti senovės Marso istorijoje, tačiau tai neįrodo: molekulės galėjo susidaryti dėl geologinės veiklos arba meteoritų. 2004 m. Europos kosmoso agentūros „Mars Express“ orbita aptiko pirmuosius metano Marse požymius – galbūt ir ankstesnės gyvybės ženklą.
NASA marsaeigių komanda „Perseverance“ švenčia nusileidimą prie Marso
Billas Ingallsas / NASA per „Getty Images“.
Kas dabar vyksta?
Praėjusį mėnesį NASA „Perseverance“ tapo penktuoju marsaeigiu, nusileidusiu Marse (visi keturi kiti buvo pastatyti NASA; jis ir „Curiosity“ toliau veikia). Tačiau pastarosiomis savaitėmis Marsą pasiekė ir kitos dvi aukšto lygio misijos: pirmoji nepriklausoma Kinijos misija „Tianwen-1“ (erdvėlaivis, kuris šiais metais taip pat turi nusileisti roveris); ir Emyratų Marso misija (pirmoji arabų tarpplanetinė kosminė misija). Kiekvienas iš jų išvyko praėjusių metų liepą, kai Marsas ir Žemė buvo sulygiuoti palankiai.
Ką veiks Atkaklumas?
Perseverance, patobulinta Curiosity versija, atsidūrė Jezero krateryje, buvusioje upės deltoje. Jis taip pat ieškos praeities gyvenimo ženklų: ieškos mikrobų paliktų biologinių ženklų. Marsaeigis yra pirmoji pavyzdinio grąžinimo projekto dalis: jame bus saugomos uolienos ir pavyzdžiai, kuriuos vėlesnė misija grįš į Žemę tolesnei analizei, jei viskas vyks pagal planą, 2031 m. Atkaklumu taip pat siekiama pasiruošti būsimoms žmonių misijoms į Marsą. . Jis bandys susintetinti nedidelį kiekį deguonies iš anglies dioksido, kuris sudaro 96% Marso atmosferos. Po kelių mėnesių jis skris bepiločiu orlaiviu „Ingenuity“ sraigtasparniu – pirmą kartą žmonės skris motoriniu būdu kitoje planetoje. Idėja yra ta, kad jis veiks kaip žvalgas, padėsiantis planuoti būsimų misijų maršrutus.
Kada tikėtina misija su įgula?
NASA siekia iki 2030 m. nusiųsti astronautus į Marsą – šį tikslą ji apibūdina kaip kitą milžinišką žmonijos šuolį. Elonas Muskas, kosmoso tyrimų bendrovės „SpaceX“ įkūrėjas, yra dar stipresnis: jis yra labai įsitikinęs, kad „SpaceX“ iki 2026 m. nusiųs žmones į Marsą, o iki 2050 m. tikisi ten išsiųsti milijoną žmonių. Kliūtys yra didžiulės. Arčiausiai Marsas yra 33,9 mln. mylių nuo Žemės; kelionė, kuri erdvėlaiviu trunka apie septynis mėnesius. Sunkiausia bet kurios misijos dalis yra nusileisti ant jos paviršiaus – procesas žinomas kaip septynios teroro minutės. Sulėtinti erdvėlaivį nuo maždaug 12 000 mylių per valandą iki nusileidimo greičio plonoje Marso atmosferoje yra labai sudėtinga: Perseverance naudojo šilumos skydą, tada parašiutą, tada dangaus kraną – aparatą su retro raketomis, kuris atsiskiria nuo marsaeigio ir nuleidžia jį ant planetos grindys. Vieną toną sveriančių roverių nusileidimas yra nuostabus žygdarbis. Astronautų nusileidimas, jų įranga ir reikmenys, erdvėlaivis ir degalai grįžimui – visai kitas klausimas.
O kaip ilgesniam laikotarpiui?
Muskus ir kiti siekia sukurti kolonijas Marse: mes turime tapti kelių planetų rūšimi, sako jis, o ne leisti laiką Žemėje, kol mus užklups kokia nors nelaimė. Ar tapimas dviejų planetų rūšimi daug padės žmonijai išlikti, yra ginčytinas klausimas, kai antroji planeta yra tokia pat žiauriai priešiška kaip Marsas. Tačiau bent jau daugelis ateinančiais dešimtmečiais numato mažas, bet gyvybingas kolonijas ir kosminio turizmo pramonę. Tačiau daugumai kosmoso mokslininkų tikrasis tikslas išlieka gyvybės atradimas. Antrosios gyvybės genezės radimas, be gyvybės Žemėje – ir mūsų pačių kieme – turėtų gilių mokslinių ir filosofinių pasekmių: tai leistų manyti, kad gyvybė egzistuoja visoje visatoje.
